כאן מתחיל הקסם.
אתם עומדים לחזות בעיר הזויה. מצד אחד – רחובות שלעיתים יתנו את ההרגשה של אחרונת העיירות בארה”ב, מצד שני – מתחמים שוקקי חיים, משרדים ופאבים. והכל בקצב רגוע.
זוהי אלבני – עיר גדולה במסווה.
כמובן שכדאי להתחיל בדאון טאון / מרכז העיר. העיר, שהוקמה לפני כמה מאות שנים, הייתה בימיה הראשונים הולנדית בעיקרה, אשר ייצאה פרווה של בונים לתעשיית הטקסטיל (בעיקר באירופה). או כמו שאומרים במוזיאונים השונים בעיר: הסיבה שאנו כאן, היא כובעים ואופנה.
אנחנו נתחיל את היום במתחם האמפייר סטייט פלאזה. הפלאזה, הוא בעצם מתחם גדול שמאגד בתוכו את בנייני הממשל המרכזיים של מדינת ניו יורק, המחוברים ביניהם באמצעות עיר תחתית.
ניתן למצוא חניה או לצד המוזיאון (צידו המערבי של המתחם), או בחניון של הפלאזה. אני ממליץ להגיע למתחם במהלך השבוע בשעות בהן אנשים עובדים, על מנת לראות את החיים השוקקים שבמתחם במהלך יום רגיל. כמו כן, כל הבניינים למעט המוזיאון, מעצם היותם בנייני ממשל פתוחים רק במהלך ימי חול.
נחנה את הרכב ונחפש את הכניסה אל העיר התחתית.
במספר ערים גדולות אשר נמצאות צפונה “מידי” לקו המשווה, יש חורף לא פשוט. ולכן, בחלקן נבנתה עיר תת קרקעית. העיר עוזרת לתושבים בכך שהיא מאפשרת להם למשל לאכול ארוחת צהריים, בלי לצאת אל הקור המקפיא.
המתחם משולט בצורה מושלמת. נלך ונחפש את הכניסה אל הקורנינג טאוור. נעלה במדרגות הנעות שנמצאות בצד שמאל ונחפש את הכניסה למעלית שעולה לתצפית. בגובה למעלה מ-40 קומות, אנחנו נוכל לחזות בנוף מדהים שמשקיף למרחקים. העובדה שהבנייה באזור אינה גבוהה עוזרת במיוחד לראות אפילו עד לעיר טרוי.
נרד מהבניין ונלך עד לבניין ה”אג” (הביצה). נעלה במדרגות ונצא החוצה בקומת הקרקע. בפנינו יהיה פרוס המתחם כולו. בניין החצי-ביצה שיצאתם ממנו זה עתה משמש כאולם למופעי תרבות במהלך השנה. תאמינו או לא.
אם תגיעו לכאן בחורף, תוכלו להנות תמורת כ-2 דולר מחווית החלקה על הקרח בתוך המזרקות (שיהיו קפואות כמובן).
רואים את הטירה? נרד בחזרה אל העיר התחתית ונמשיך ללכת עד אליה: “ניו יורק סטייט קפיטול”. זה הוא בניין הממשל המרהיב של מדינת ניו יורק. המבנה סבוך ביותר, ועשרות אגדות וסיפורים מסופרים עליו.
טוב טוב, הנה אחד: אם לא יהיה כינוס באותו יום, לכו אל תוך אולם ה”אסמבלי”, כאן מקבלים ומתדיינים על חוקי המדינה. האולם כולו נבנה בצורה בה האקוסטיקה מאפשר לשמוע כל אדם מדבר בקלות רבה גם אם הוא בקצה השני של האולם. אבל יש מקום אחד בו אפשר לדבר בפרטיות, זהו כוך דמוי אח. בדקו אותי :)
עוד בתוך המבנה: מדרגות מליון הדולר, פסלים וציורי קיר, תערוכת דגלים ומדי צבא הסטוריים, חדר המוקדש למלחמות וגנרלים, ועוד.
נחזור בחזרה אל העיר התחתית ונלך את כל הדרך לקצה השני – שם נמצא מוזיאון מדינת ניו יורק. המוזיאון הוא חינמי. מאוד ממליץ על התערוכות הקבועות של: רכבי מכבי אש עד המאה ה-18, תערוכת מרכז הסחר העולמי והתערוכה על מנהטן.
לא התעייפתם?
1. בקרו במוזיאון המבקרים של אלבני, הנמצא מאחורי המסעדה המצויינת Albany Pump Station
2. עברו ליד בניין הסיטי הול של אלבני
3. קנו כרטיסים לאחת ההצגות המצויינות, משחקי ההוקי או המופעים שמגיעים לאיצטדיון “טיימס יוניון סנטר”. כמעט אותם מופעים כמו בכל עיר אחרת, בחצי המחיר.
4. צאו לטיול על ההדסון! הוא הרבה יותר יפה כאן מאשר במנהטן.
מקווה שהתעייפתם,
עד הפעם הבאה… (והנה המתחם, מבט מהקורנינג טאוור)
