ביום חורפי של שמש יצאנו מאזור עין בוקק לטיול באחד הנחלים היפים והמומלצים להליכה באיזור ים המלח, מסלול נחל ערוגות הממוקם צפונית לנחל דוד אך דרומית לקיבוץ עין גדי. הפוסט שלפנכם יכלול גם המלצה למסלול לכל המשפחה וגם המלצה לתרמילאים ומטיבי לכת.
תחילה אמליץ מנסיוני על המסלול המשפחתי ובהמשך ארחיב על המסלול המעגלי המומלץ למטיבי לכת.
מסלול למשפחות: הכניסה לנחל ערוגות הינה מכביש 90 העובר לכל אורכו של ים המלח, פונים לתוך הכביש המוביל לחניון עין גדי ושמורת עין גדי אלא שבמקום לעצור בחניון עין גדי בכניסה לנחל דוד ממשיכים עם הכביש לכיוון בית הכנסת העתיק של עין גדי. אפשר לעצור כאן לביקור באחד מהאתרים השמורים והיפים של בתי הכנסת העתיקים בארץ עם רצפת פסיפס מדהימה ביופיה המספרת את סיפורו של הישוב העתיק של עין גדי מימי בית שני, בהחלט מומלץ כפתיחה או סיום למסלול בנחל ערוגות.
ממשיכים בכביש וחולפים על פני העליה לתל גורן עד לחניון הבא בכניסה לנחל ערוגות, משלמים כניסה מקבלים מפה ויוצאים לדרך לאורך שביל ההליכה. למסלול בנחל שתי אפשרויות מסלול אחד שצבעו כחול העובר לאורך הנחל עד למפל הנסתר וחלקו הגדול דורש מעבר במים, או המסלול היבש שצבע הסימון שלו אדום העובר ברובו לאורך המצוק וכולל עליות ומורדות לא קשים מידי ומיפגש עם הנחל לסרוגין ומגיע עד לאיזור הברכות העליונות (עם כניסה למפל הנסתר).
לכל מסלול היתרונות והחסרונות שלו. זה שבמים מזמן חוויה רטובה וירוקה בזכות האשלים הרבים הנטועים לאורך הנחל, ביום חם הליכה במסלול זה יכולה להיות מהנה מאוד. לעומתו המסלול לאורך המצוק מזמן תצפיות נוף שלא רואים מהמסלול במים.
לכן המלצתי היא לבחור בשניהם, הדרך הלוך במים והדרך חזרה לכיוון היציאה על הדרך לאורך המצוק על מנת להתיבש.
היות והלכנו עם קבוצה מבוגרת שחששה להרטב בחרנו במסלול האדום והמצוקי לשני הכיוונים וגם כאן הנוף סיפק לנו חוויה חושית מהנה בשני הכיוונים. נחל ערוגות מלא במים בעקבות נביעה של מעיינות שכבה כך שלא משנה מתי תטיילו בו סביר להניח שתמיד יהיו בו מים.
ההליכה לאורך הנחל הפגישה אותנו עם מספר נקודות לטבילה ורחצה שהגדול והמעניין מכולם הוא המפל הנסתר (להולכים על מסלול המצוק סימו לב לא לפספס את הירידה אליו, יש כמובן שילוט).
ההליכה לאורך הנחל הפגישה אותנו עם מספר נקודות לטבילה ורחצה שהגדול והמעניין מכולם הוא המפל הנסתר (להולכים על מסלול המצוק סימו לב לא לפספס את הירידה אליו, יש כמובן שילוט).
המפל הנסתר הינו פנינת טבע מקסימה שניתן לבלות בה זמן מה למנוחה וטבילה במי הברכה שבתחתית המפל. המקום עשיר בצמחיה מדברית וההגעה אל המפל נותנת להולכים על המסלול המצוקי קטע קטן של התנסות וטעימה בהליכה במסלול המים.
מהמפל הנסתר צריך לעלות למסלול המצוקי האדום על מנת להמשיך לכיוון הברכות העליונות שם ניתן לצפות מידי פעם בשפני סלע חמודים היושבים על הסלעים ונהנים מהשמש. למי שרווה יכול בשלב זה לחזור באיזה מסלול שיבחר חזרה לכיוון החניון. המסלול מהחניון עד למפל הנסתר וחזרה אורך כ 3-4 שעות. עם אתם ממשיכים לכיוון הברכות העליונות קחו בחשבון עוד שעה.
מסלול מטיבי לכת בדרגת קושי גבוהה (חובה לידע את צוות השמורה על הכניסה למסלול, להצטייד במפת סימון שבילים מתאימה, הרבה מים, כובע ומזון למהלך היום) : למסלול זה נדרש יום שלם כ 9 שעות הליכה ומומלץ להתחיל אותו מאוד מוקדם בבוקר כדי לראות את הזריחה תוך עליה במעלה צרויה. מגיעים לכניסה לקיבוץ עין גדי ולא לשמורה. תחילת המסלול בסמוך לשער הכניסה לקיבוץ, הסימון שלו במפת השבילים של מדבר יהודה בצבע ירוק. מעלה צרויה הינו המעלה המוביל אל הר צרויה הממוקם דרום מערבית לקיבוץ. עליתי אותו לא מעט פעמים אבל לפני יותר מ 25 שנה. הוא זכור לי היטב כמסלול מאתגר ויפה לטיפוס, בימים בו טיפסתי ים המלח באזור הזה עוד היה במיטבו וכל אזור הבולענים עדיין ישב מתחת למי המלח של הים. כשמגיעים למצפה צרויה המראה הנגלה מרהיב ביופיו, קיבוץ עין גדי פרוס למרגלות ההר טובל בירק וכל נוף השבר נגלה במלוא הדרו.
משם ממשיכים על גבי הרכס פנימה לכיוון רמת המדבר או בשמו המקומי רמת חבר. הירידה מרמת המדבר לנחל ערוגות הינה ממעלה האיסיים שצבעו במפת השבילים אדום. הירידה במעלה האיסיים מכניסה את המטייל לנחל ערוגות בסמוך לברכות העליונות. משם ניתן להמשיך לאורך הנחל לכיוון החניון עם אפשרות כניסה למפל הנסתר.
בנחל ערוגות כמו ברבים מנחלי האזור ניתן לפגוש בצמחיה עשירה של אשלים, שיטה סלילנית, צלף, סלוודורה פרסית, מורינגה רותמית, תפוח סדום שנקרא גם פטילת המדבר, קנה, סוף, שערות שולמית, זוגן השיח ועוד.
כמו כן במגוון חיות בר כמו שפן הסלע, חרדונים ואפילו שועלים ויעלים אותם רואים בעיקר אחרה"צ. כמו כן ציפורים כמו העורב קצר הזנב שצבעו שחור, הטריסטרמית שצבע שולי כנפיה כתומים, הזנבן, הנשר ועוד. פיתחו את העיינים והביטו מידי פעם לשמים בין צעד אחד על השביל למשנהו. אנחנו פגשנו בהתלהבות רבה חלק לא מבוטל מהם.
