זהו. אנחנו עם כרטיסי עליה למטוס, אז זה באמת קורה. אחרי חצי שנה של תכנונים, עשרות שעות מול הנמיבי שמארגן לנו את הטיול וכמה מלחמות שאיימו לעשות לנו ״סרי לנקה״ (לשם לא הגענו עדיין עקב מלחמת אוקטובר 23), אנחנו באמת בדרך לנמיביה. זה יחייב אותנו לבלות לילה באדיס אבבה כי אתיופיאן שינו את לוח הטיסות (היתה כאן מלחמה אחרי הכל), אבל אנחנו בדרך.
נמיביה, היא אחת המדינות הצעירות בעולם, היא קיבלה את עצמאותה מדרא״פ רק בשנת 1990. זאת מדינה עצומה (820 אלף קמ״ר שה פי 40 מישראל) שחיים בה רק 3 מיליון תושבים. מהמדינות הכי פחות צפופות בעולם. הכלכלה לא משהו, תמ״ג לנפש כ-4,000$, שזה אמנם כפול ממדינות אפריקה העניות ביותר, אבל עדיין משאיר אחוז ניכר מהאוכלוסייה במצב של עוני. מקורות ההכנסה הם בעיקר מחצבים שונים שיש כאן, ביניהם זה, יהלומים, אורניום וליתיום. למרות העוני היחסי, המדינה נראית מאוד מערבית, עם השפעות גרמניות (הגרמנים שלטו כאן עד פרוץ מלחמת העולם השניה) וכמובן דרום אפריקאיות (דרא"פ שלטה כאן מ-1946 עד 1990). הבירה וינדהוק, לדוגמא, נראית עיר מערבית, עם כבישים רחבים, בניינים מפוארים ורמזורים בכל צומת. יש בה בתי כלבו, חנויות, ושאר שירותים שהייתם מצפים לראות בעיר מערבית גדולה. מחוץ לעיר הכבישים הראשיים (כבישי B) סלולים ומשולטים היטב, יש תקשורת סלולרית בכל מקום, ותחנות עצירה להתרעננות כל כמה קילומטרים. בקיצור, יחסית לאפריקה, ובעצם לא רק, זאת נראית מדינה ממש מסודרת.
את Tracking Namibia Safaris, שמארגנים לנו את הטיול, מצאנו דרך בעלה של מישהי מהחוג תפירה של מיכל, אנחנו מדינה קטנה, והם התגלו כמדהימים. פרנסואה והבן שלו - אנדרה - שרותיים, מבינים את הראש של המטייל הישראלי, ואפילו ממש לא יקרים. בינתיים אנחנו מרוצים.
אחרי שתי טיסות ולילה באדיס אבבה (טיפ- אם אתם מקבלים מאתיופיאן מלון ללילה באדיס, תשתדלו לא לקחת את ה- Dreamliner Hotel) אנחנו נוחתים בנמיביה. טיפ- תעשו ויזה on-line ותבואו מוכנים, המסלול של ה e-visa הולך ממש מהר. שעה אחרי הנחיתה אנחנו כבר בחוץ. הנציג של חברת ההשכרה לוקח אותנו למשרדים שלהם בעיר לקחת את הרכב, טויוטה פורטונר מאובזר היטב.
הטיול שלנו הוא בנהיגה עצמית, אז חשוב לנו להכיר כל פרט ברכב. טיפ- חשוב לצאת עם שני גלגלים רזרביים כי הנסיעה היא ברובה המכריע על דרכי עפר, ותיקון פנצ׳ר זה רק בערים הגדולות. אם מנסים להסביר לכם שזה מיותר, תתעקשו.
פונסה, כן, ככה קוראים לה, הנציגה של Tracking Namibia, פוגשת אותנו במלון המדהים שלנו - Windhoek Luxury Suites - מלון יפהפה לא רחוק ממרכז העיר. אנחנו יושבים עם פונסה על התוכנית ומקבלים ממנה את כל החומרים, המפות וההזמנות למלונות ופעילויות לשבועיים הקרובים. הכל מתוקתק ואנחנו הולכים לעשות חיים משוגעים.
ארוחת ערב אנחנו אוכלים בסטלנבוש, מסעדה בסגנון דרום אפריקאי, עם אוכל מעולה (בעיקר סטייקים, אבל לא רק), יין דרום אפריקאי משובח ושירות נעים ומקצועי. פתיחה מדהימה לשבועיים שלנו בנמיביה.
לילה טוב מווינדהוק
